Смертная казнь – защита или унижение человеческого достоинства?
«Смерть каждого Человека умаляет и меня, ибо я един со всем Человечеством…»
Джон Донн, английский поэт XVI века
Каждый из нас помнит чувство смятения и дискомфорта, возникающее при виде того, как оскорбляют и унижают другого человека. Это чувство, скорее всего, вызвано явным нарушением неписаного соглашения о взаимном уважении между людьми. В моей первой статье я писала о том, что пережившие войну европейские страны заключили пакт о совместных усилиях по возрождению уважения к человеческому достоинству. Наверное, ничто не бросает такого серьезного вызова человеческому достоинству, как вынесенное судом решение об убийстве. Естественно, в большинстве стран практикующих смертную казнь, смертные приговоры выносятся как раз людям, проявившим неуважение к святости человеческой жизни. Но можно ли оплатить жизнь лишением жизни?
Смертная казнь – очень эмоциональная тема. И те, кто подобно Европейскому союзу и входящим в него странам считает, что она унижает неотделимое и неотъемлемое достоинство каждого человека, вступают в сложную сферу философии. Но тот факт, что все больше и больше стран в мире отменяют смертную казнь, говорит в поддержку этого аргумента. Сегодня лишь 58 стран из 195 используют смертную казнь, а ведь относительно недавно, в 1977 году, от нее отказались лишь 16 стран. Из 58 стран, сохранивших смертную казнь в законодательстве, менее половины применяют ее на практике. В Европе, лишь Беларусь продолжает применять смертную казнь.
Те, кто выступает в защиту смертной казни, говорят о том, что она служит «естественному правосудию» и приносит необходимое успокоение родным жертв преступлений. Однако далеко не все родные жертв считают, что горе и гнев, которые они чувствуют, становятся слабее после казни преступника. Некоторые наоборот полагают, что насилие лишь порождает новое насилие, и эта спираль закручивает и виновных, и невиновных. Ярким свидетельством этого служит пример Рут Эллис, последней женщины, приговоренной к смертной казни в 1955 году в Великобритании за убийство своего любовника. Она заплатила своей жизнью за жизнь, которую она отняла. Но насилие на этом не остановилось. Ее муж и сын покончили с собой, а многие участники судебного процесса до конца жизни не оправились от происшедшего.
Американский ученый Дэвид Гарланд исследовал влияние смертной казни на судей, вовлеченных в вынесение смертного приговора, а также на тех, кто приводит приговор в исполнение. Он считает, что они попадают в ситуацию «культурного противоречия, в которой от них ожидается одновременно следование закону и нарушение закона, вследствие чего они оказываются в неудобном пространстве между культурными нормами либерального гуманизма и правовой практикой казни преступников».
Казнь Рут Эллис в 1955 году обострила в британском обществе дискуссию о том, как санкционированное государством убийство может согласовываться с обязанностью государства защищать достоинство своих граждан. Пятьдесят тысяч человек подписали петицию о помиловании Рут. В день ее казни, одна из крупных британских газет осудила происшедшее такими словами: «лишь одно качество придает достоинство человеческому роду и возвышает нас над животными. И именно в этом мы отказали ей – в жалости и надежде на спасение».
